Van co-begeleider tot doula: ‘hoe CenteringZwangerschap mijn blik op geboortezorg veranderde’

Mireille van de Water-de la Croix, praktijkassistente bij vrouw- en geboortezorg Soof in Soest, begon met twijfels aan de Centering-training. Maar inmiddels is ze enthousiast pleitbezorger van CenteringZwangerschap én in opleiding tot doula. In deze column deelt Mireille haar persoonlijke reis:

“Is dit wel iets voor mij?”

De verloskundigen van Soof zagen in mij een geschikte co-begeleider. Ze vonden het een mooie aanvulling op mijn werk als praktijkassistente. Dus volgde ik in 2023 de tweedaagse training van Stichting Centering Nederland. Zelf had ik mijn twijfels: is dit wel iets voor mij? Wat kon ik ervan verwachten?

Inmiddels, twee jaar later, ben ik er vol enthousiasme in gerold. Blijkbaar heeft zoiets even tijd nodig om te groeien.

Werkvormen met impact

Waar ik de werkvormen in het begin nog wat kinderachtig vond – ik noemde ze ‘spelletjes’ – kan ik inmiddels niet meer zonder. Sterker nog: ik zie tegenwoordig in alles een werkvorm die ik in de groep zou kunnen inzetten. Op dit moment ben ik bezig met een memoriespel over kraamkwalen. Als co-begeleider grijp ik kansen waar ik ze zie, en gelukkig krijg ik daar binnen onze praktijk alle ruimte voor.

Soms vroegen deelnemers zelfs of ik bij hun bevalling wilde zijn – als vertrouwd gezicht naast een van de verloskundigen. Een enorme eer. In overleg met het team hebben we dat een paar keer gedaan. Die ervaringen waren zo bijzonder dat het smaakte naar meer. En zo ontstond het idee om me verder te verdiepen in geboortezorg.

Opleiding tot doula: een logische stap

Uiteindelijk heb ik de stap gezet: ik ben begonnen aan de doula-opleiding bij het Holos Huis in Utrecht. De stijl van lesgeven daar doet me regelmatig denken aan Centering. Misschien voel ik me er daarom zo op mijn gemak. Ik heb bewust gekozen voor een klassikale opleiding, omdat ik het contact met anderen nodig heb om te leren en te groeien.

Maar het is beslist geen theekransje: er wordt actief informatie gedeeld, gevoelens besproken en taboes doorbroken. Juist die overlap zie ik tussen Centering en het werk als doula. Regelmatig denk ik tijdens de lessen: “Hé, dit is mooi om in de centering-groep toe te passen!”

Luisteren, verbinden, voorbereiden

Tijdens centering-bijeenkomsten horen we regelmatig verhalen over geboortetrauma’s, vaak veroorzaakt door slechte communicatie of controleverlies. Ook angsten en onzekerheden over de bevalling komen aan bod. Zowel als co-begeleider en als doula draait het om het voorbereiden van zwangeren: niet alleen met goede informatie, maar vooral door écht te luisteren.

Een bevalling is nooit zwart-wit. In de doula-opleiding leren we hoe belangrijk het is om realistische verwachtingen te scheppen. In veel geboorteplannen staat ‘we willen geen medische ingrepen’, maar soms zijn die onvermijdelijk. Dan draait het om de manier waarop de ervaring wordt beleefd. In de centering-groepen komt dit ook aan bod: hoe bereid je je voor, hoe blijf je bij jezelf, hoe zorg je voor een positieve ervaring – ongeacht het verloop van de bevalling?

Een vertrouwd gezicht tussen de witte jassen

In mijn gesprekken met zwangeren en hun partners probeer ik informatie op een toegankelijke en betrokken manier over te brengen. De doula-begeleiding voelt voor mij als een natuurlijke verlenging van Centering. Het sluit naadloos aan. Voor de uitgerekende datum plannen we drie voorbereidende gesprekken, iets wat als heel prettig wordt ervaren. Maar misschien nog belangrijker is de continue aanwezigheid: ik ben er, hoe de bevalling ook verloopt. Een vertrouwd gezicht tussen de witte jassen.

Tegelijkertijd ben ik geen verloskundige of gynaecoloog. Ik geef geen medische adviezen. Mijn rol is aanvullend, niet leidend. Als doula ondersteun ik met hart, hoofd en handen.

Win-win: een doula als co-begeleider

Online zie ik steeds vaker de vraag: waar vind je co-begeleiders? Gezien de vele overeenkomsten tussen Centering en doula-begeleiding heb ik onlangs gereageerd op zo’n oproep. Mijn tip: kijk eens op de website van de doula-opleiding. Daar vind je alle doula’s in opleiding die op zoek zijn naar een stageplek. Een win-win situatie: als praktijk haal je iemand met passie en kennis in huis, en de doula doet waardevolle ervaring op. Wie weet wordt het net zo’n mooie match als bij mij.

Mireille van de Water-de la Croix
Praktijkassistente bij vrouw- en geboortezorg Soof te Soest

CenteringZwangerschap bij Soof

Vrouw- en geboortezorg Soof biedt verloskundige zorg in Soest Soesterberg, Huis ter Heide en omgeving. Mireille: “Onze zwangeren kunnen kiezen voor individuele consulten of voor CenteringZwangerschap. Steeds meer vrouwen kiezen voor deze laatste vorm van begeleiding, waarin meer informatie wordt gedeeld en meer ruimte is voor verdieping. De bijeenkomsten zijn natuurlijk ook een prachtige plek om vriendschappen te sluiten!”